La saga se desarrolla en la Tercera Edad del Sol de la Tierra Media, un lugar ficticio poblado por hombres y otras razas antropomorfas como los hobbits, los elfos o los enanos, así como por muchas otras criaturas reales y fantásticas. La novela narra el viaje del protagonista principal, Frodo Bolson, hobbit de la Comarca, para destruir el Anillo Único y la consiguiente guerra que provocará el enemigo para recuperarlo, ya que es la principal fuente de poder de su creador, el Señor Oscuro, Sauron.

Además del hecho de que “El hobbit” y “El señor de los anillos” influyeron directamente en todo el género de fantasía y abrieron la puerta a la creatividad de muchos escritores.

En homenaje a este gran novelista les presentamos algunos datos curiosos tanto del autor como de sus obras:

1. Tolkien, fanático de los idiomas, aseguró que su apellido derivaba de la palabra alemana tollkuhn, la cual significa “temerario”.

2. Muchos creen que Tolkien es inglés de nacimiento, pero él nació en Orange Free State (actualmente, Sudáfrica). Cuando tenía tres años, su familia se mudó a Inglaterra.Tolkien tenía una aversión por los autos y pasó la mayor parte de su vida adulta utilizando bicicletas y trenes.

3. A pesar de que era un apasionado profesor de Literatura, Tolkien odiaba a Shakespeare. Alguna vez aseguró que “no le gustó cordialmente” el tiempo que tuvo que pasar estudiando las obras de Shakespeare para la escuela.

4. Tolkien hablaba y entendía al menos 20 idiomas (especialmente lenguas muertas como Galés Medieval, Antiguo Inglés y Lombárdico) e inventó muchos otros. Entre los idiomas que creó está el Quenya, el cual se convirtió en un aspecto importante para sus obras sobre la Tierra Media.

5. Usualmente, Tolkien llegaba a sus clases en la Universidad de Oxford usando una armadura medieval. Cuando les enseñaba ‘Beowulf’ a sus estudiantes, él comenzaría irrumpiendo en el salón vistiendo una cota de malla y gritando los primeros versos del poema (por supuesto, en Inglés Antiguo)

6. Tolkien escribió la primera línea de ‘The Hobbit’ mientras calificaba unos trabajos de la universidad. Encontró una hoja en blanco en uno de ellos y escribió “En un agujero en el suelo vivía un hobbit”.

7. Tolkien era además un talentoso ilustrador. La portada de la primera edición de ‘The Hobbit’ fue diseñada por el mismo.

8. “El Señor de los Anillos” no es una trilogía. Es un solo libro. El editor de Tolkien insistió en imprimirlo como una trilogía, tanto por la escasez de papel después de la Segunda Guerra Mundial, como al riesgo económico que involucraba publicar una novela larga de fantasía.

9. Tolkien no quería que el tercer libro de “El Señor de los Anillos” se llamara “Return of the King” (El Retorno del Rey), ya que revelaría mucho sobre la historia. El título fue elegido por el editor.

10. En 1999, los internautas escogieron a “El Señor de los Anillos” como el libro más popular del Milenio.