En 1896, bajo el mandato del rey Jorge de Grecia, Atenas se convirtió en el epicentro de un evento que marcaría él antes y después en el panorama deportivo mundial.

En una fecha histórica como hoy, pero de 1896, el Estadio Panathinaikó abrió sus puertas para dar inicio a los primeros Juegos Olímpicos Modernos, retomando la tradición de las antiguas celebraciones en honor al dios Zeus en Olimpia. Estos juegos ancestrales fueron eventos de gran importancia en la antigua Grecia, donde los atletas debían cumplir estrictas normas y requisitos para participar: nacer en Grecia, no ser esclavo ni delincuente, aceptar el veredicto de los árbitros y jurar el reglamento al inicio de las competiciones.

Sin embargo, la tradición olímpica se vio interrumpida en el año 393 d.C., cuando el emperador romano Teodosio I prohibió estas festividades, considerándolas paganas. Luego en el siglo XIX, cuando el visionario barón Pierre de Coubertin revivió el espíritu olímpico al proponer la creación del Comité Olímpico Internacional (COI) en 1894. Respaldado por el Congreso Atlético Internacional de París, Coubertin buscó reunir a atletas aficionados de todo el mundo con el objetivo de promover la paz y la convivencia entre las naciones.

El 6 de abril de 1896, bajo el cielo de Atenas, se llevó a cabo la primera edición de los Juegos Olímpicos Modernos. Un total de 241 atletas varones de 14 países, con destacadas delegaciones de naciones como Grecia, Alemania, Francia y Gran Bretaña, participaron en esta ocasión histórica. Entre ellos, el estadounidense James Connolly se alzó como el primer campeón olímpico en más de 1500 años al dominar el triple salto. También su destacada actuación incluyó el segundo lugar en salto alto y el tercer lugar en salto de longitud.

Así, recordamos los primeros pasos dados en Atenas en 1896, que sentaron las bases para la celebración de los Juegos Olímpicos cada cuatro años, un evento que continúa inspirando a atletas y aficionados de todo el mundo.