San Patricio, el trébol, el leprechaun y el fútbol gaélico. Aquí agregamos otro integrante a tus conocimientos sobre cultura irlandesa. Se trata de un deporte muy popular en ese país y con actividad en todo el planeta. De hecho, el primer campeón mundial fue Argentina (en Abu Dhabi 2015).

El Fútbol Gaélico es muy amigable de ver y de entender. Se trata de un deporte de campo dividido y porterías. Tiene características que combinan fútbol, rugby y handball, como para citar algunas referencias, y el juego en si mismo resulta espectacular.

Los partidos se juegan en un terreno rectangular que mide entre 130 y 145 metros de largo, y entre 80 y 90 metros de ancho. Sobre cada línea final, se sitúan las porterías que tienen forma de H como en el rugby, pero con una red en la parte inferior del travesaño. Esa sección de la H será defendida por un arquero, que puede utilizar todo su cuerpo para evitar el gol. Los dos equipos que se enfrentan se componen cada uno de 15 jugadores en cancha, y la pelota es esférica. El partido tiene una duración de 70 minutos dividido en dos tiempos de 35 cada uno.
La pelota se traslada tomandola con las manos, pero cada cinco metros hay que hacerla “picar” en el suelo para conservar la posesión. A los siguientes cinco metros, se debe soltar el balón y tocarlo con el pie (como haciendo un “jueguito” de fútbol) para tomarlo nuevamente con las manos, y así sucesivamente, alternando pique y toque con el pie.

Otra forma de transportar la pelota es pasándola entre compañeros golpeándola con un puño o con el pie. Para quitarle la pelota a un rival, se lo puede taclear o aplicar un “topetazo” al hombro. También se puede interceptar un pase o pelota suelta.
Los goles se anotan logrando que la pelota ingrese en alguno de los dos sectores de la portería. Si entra por debajo del travesaño se consiguen tres puntos. Si ingresa por sobre el travesaño y entre los dos postes, se anota un punto.
El ente que rige el Fútbol Gaélico a nivel Mundial es la Asociación Atlética Gaélica (G.A.A. sus siglas en inglés). En Argentina, la Argentina Gaelic Athletic Association (@argaa_ok en Instagram). Podrás encontrar actividad de éste y otros deportes tradicionales de Irlanda en clubes como el Hurling o el San Isidro Gaélico.
Fotos: Argentina Gaélic Athletic Association